Anterior artículo…

Continuando con la serie de posts dedicados al Kernel, hoy vamos a hablar sobre las cámaras web y la herramienta sysctl.

Cámaras Web

En la actualidad, el kernel tiene muy buen soporte para las cámaras web, tanto las integradas como las externas. Basado en mi experiencia, nunca he tenido ningún problema con dispositivos de captura de video en Linux aunque me imaginó que en algún hardware habrá incompatibilidades. La ventaja es que los desarrolladores del kernel cada día trabajan por mejorarlo y desarrollando controladores para maximizar el soporte en la mayor cantidad de máquinas posibles.

Lo primero que debemos hacer es identificar la referencia del dispositivo. Si tienes un portatil y lo que buscas es hacer funcionar la cámara integrada que trae, usando el driver UVC sería suficiente:

Device Drivers  --->
     <*> Multimedia support  --->
          [*]   Video capture adapters  --->
               [*]   Autoselect pertinent encoders/decoders and other helper chips
               [*]   V4L USB devices  --->
                    <*>   USB Video Class (UVC)
                          [*]     UVC input events device support

Ahora, en caso de que la cámara sea externa debes conectarla y hacer un lsusb. Hay tantos modelos disponibles que sería difícil hacer una guía definitiva, además de que ya existe un completo HOWTO que explica esto. Lo que haré, será mostrar un ejemplo haciendo uso de una vieja cámara Genius que tengo. Si la conecto y hago un dmesg puedo ver la información del dispositivo:

Ahora lsusb:

Teniendo el ID, debemos buscar cuál es el módulo necesario para esta cámara. Aquí tienes una larga lista de IDs con su respectivo módulo. Si buscamos también en la base de datos de drivers del kernel veremos la configuración que debemos hacer y el módulo a activar. El driver en cuestión es: gspca_pac207.

<*>   GSPCA based webcams  --->
     <M>   Pixart PAC207 USB Camera Driver

Si compilaste como módulo no olvides agregarlo al inicio del sistema (si es lo que deseas). En Gentoo con OpenRC y Baselayout 2:

Para esta cámara es necesario tener instalada la librería v4l (Video 4 Linux).

Y listo. Reiniciamos con el nuevo kernel y usamos cualquier programa como cheese para comprobar que todo funciona bien.

Sysctl

A raíz de un comentario de arpunk, he decidido posponer uno de los temas que iba a tocar en este artículo y hablar sobre sysctl.

El kernel Linux es tan flexible que te permite modificar la manera en que trabaja, dinámicamente, a través del comando sysctl. Sysctl provee de una interfaz que permite examinar y cambiar cientos de parámetros en núcleos Linux y BSD. Gracias a esta herramienta podemos modificar y optimizar el kernel sin tener que recompilarlo. Los cambios son realizados inmediatamente e incluso pueden ser definidos como persistentes, de manera que continúen después de reiniciar.

Para ver los parámetros actuales del kernel en ejecución:

Con el segundo lo que hacemos es ver el valor de un determinado parámetro, en este caso vm.swappiness. Suponiendo que quisiéramos decirle al kernel que use más la memoria RAM que la swap ó habilitar el forwarding en IPv4, bastaría con cambiar el valor de estas variables:

Recuerda que las modificaciones que hagas con este comando serán temporales, y la próxima vez que reinicies el sistema se cargarán los valores por defecto. Para cambiar este comportamiento, hay que editar el archivo /etc/sysctl.conf

Básicamente eso es sysctl. El tema podría tornarse más extenso pero la idea de estos artículos, es tan sólo, recopilar conceptos en torno al kernel Linux. Para más información man sysctl.

Hasta aquí por hoy. En el próximo artículo hablaremos un poco de optimizaciones para el procesador y de otras buenas prácticas a la hora de compilar el núcleo.

Hace algunos días se anunciaba la salida de OpenSuse 11.1, una de las mejores distribuciones de Linux. En esta pequeña guía aprenderemos a agregar repositorios, instalar los drivers para tarjetas NVIDIA desde los repositorios y activar los efectos de escritorio. En mi caso, he instalado el openSuse que viene con KDE.

Agregando nuevos repositorios en openSuse

Esta parte es bastante importante puesto que, aunque aquí vamos a instalar solo los repositorios de NVIDIA, el procedimiento es igual si queremos añadir cualquier otro tipo de repositorio.

Lo primero será ejecutar yast2, así que vamos al menú KDE -> Aplicaciones -> Sistema -> Configuración -> Configuración del Administrador:

Hacemos clic en Repositorios de software y veremos esto:

Hacemos clic en añadir, y veremos algo como esto:

Seleccionamos Especificar URL, hacemos clic en Siguiente y a continuación ponemos la URL del repositorio, que en este caso es ftp://download.nvidia.com/opensuse/11.1/:

Hacemos clic en Siguiente y luego en Aceptar. Con esto comenzará la actualización de la base de datos del repositorio. Tal vez nos aparezca una alarma indicándonos problemas con la clave GnuPG; hacemos clic en Importar:

Instalación del driver para las tarjetas NVIDIA

Luego ejecutamos el Instalador de aplicaciones, y ponemos “nvidia” en el cuadro de búsqueda. Seleccionamos el driver, y hacemos clic en Aceptar y luego en Continuar para iniciar la instalación:

Una vez que la instalación ha terminado, ejecutamos el comando nvidia-xconfig que actualizará el archivo xorg.conf con la configuración adecuada. Luego, reiniciamos las X presionando Ctrl+Alt+Backspace y ya deberíamos poder acceder al programa de configuración de NVIDIA:

Activando los efectos de escritorio

OpenSuse, como muchas otras distros, incluyen una herramienta simple para la activación de los efectos de escritorio. Puedes acceder a ella ejecutando el comando simple-ccms con lo que verás algo como esto:

Haces clic en Enable desktop effects para iniciar Compiz. Con dicha herramienta podrás configurar las opciones básicas, pero si quieres tener un control total sobre los efectos debes instalar el paquete compizconfig-settings-manager:

En esta pequeña guía aprenderemos a instalar los drivers para las tarjetas aceleradoras nVidia en Fedora manualmente, y además la instalación y activación de efectos de escritorio (Compiz Fusion).

Lo primero es descargar el driver de la página oficial de descargas de nVidia; se tratra de un archivo binario con extensión .run, que contiene el instalador. En el momento de instalar el driver, es necesario recompilar algunas cosas en el kernel, pero resulta que Fedora no viene con paquetes de desarrollo por defecto, por lo que mientras descargamos el driver, vamos instalando algunos paquetes necesarios con el siguiente comando:

Una vez instalados, y con el archivo .run descargado, podemos iniciar la instalación del driver. Puesto que el instalador de driver requiere que el servidor de las X esté detenido, presionamos la combinación de teclas Ctrl+Alt+F2 para iniciar una sesión de consola fuera del entorno gráfico, nos logueamos con el usuario root, y ejecutamos el comando:

Esto hará que el servidor xorg se detenga. Ahora, vamos a hacer un backup de nuestro archivo xorg.conf, por si algo falla (es una buena costumbre), ejecutando el siguiente comando:

Es hora de iniciar el instalador del driver con el siguiente comando:

Nos aparece un cuadro de diálogo que nos pide que aceptemos la licencia de uso; le damos Accept. Luego nos pregunta si deseamos buscar una versión precompilada de nuestro kernel, a lo cual le damos No. Después de ello, el instalador intentará recompilar el kernel por si mismo.

Una vez el instalador ha hecho su trabajo, nos pregunta si deseamos ejecutar el programa nvidia-xconfig, que modificará el archivo xorg.conf con los valores adecuados para activar la aceleración gráfica. Le decimos que Si, y listo. Ahora para entrar de nuevo en una sesión gráfica ejecutamos el comando:

Instalación del Compiz Fusion en Fedora

Fedora ya viene con parte de Compiz Fusion, pero no incluye paquetes importantes como el ccsm o el fusion-icon. Por tanto, y para estar seguros, ejecutamos el siguiente comando:

Una vez instalados estos paquetes, ya puedes activar los efectos de escritorio ejecutando el comando fusion-icon. Si deseas que los efectos se activen cada vez que inicies sesión, abres la utilidad Sesiones:

Haces clic en Añadir, y colocas algo como lo siguiente:

Clic en Guardar, y listo. Puedes cambiar las opciones básicas de Compiz desde el icono del área de notificaciones:

Para cambiar las opciones de los efectos y personalizarlos, vas a Sistema -> Preferencias -> Visualización y comportamiento -> Administrador de Opciones de CompizConfig.

Es todo! Ya puedes disfrutar de los increíbles efectos de visuales que nos ofrece Compiz Fusion, y como no, de algunos juegos que requieren aceleración gráfica.

Algunas veces se tienen problemas para hacer funcionar las tarjetas de de red wireless en Linux (por cuestiones de drivers). Afortunadamente eso va cambiando poco a poco, y distribuciones como Ubuntu no suelen dar muchos problemas a la hora de reconocer el hardware y utilizar los controladores apropiados.

Para otros casos es posible utilizar una excelente herramienta llamada ndiswrapper. La función de este programa es la de utilizar los drivers que están construidos para funcionar en Windows, y hacerlos funcionar en nuestro querido Linux.

En esta guía intentaré mostrarles detalladamente, cómo es el proceso de instalación de una tarjeta de red inalámbrica utilizando ndiswrapper (al menos de dos maneras, para que tengas más opciones), y por supuesto un ejemplo de la vida real.

• Instalando ndiswrapper
• Uso de ndiswrapper
• ndisgtk, una interfaz gráfica para ndiswrapper
• Ejemplo: instalando el adaptador de red inalámbrico USB: Linksys WUSB54GP
• Solución de problemas

Instalación de ndiswrapper

Desde los repositorios…

La instalación de este programa es bastante sencilla, puesto que se encuentra en los repositorios de prácticamente todas las distribuciones. En Ubuntu o Debian basta con ejecutar el comando:

Si usas Arch Linux:

Desde las fuentes…

Si deseas puedes instalarlo desde el código fuente. Basta con descargarlo desde la página oficial, descomprimirlo, compilarlo e instalarlo:

Uso de ndiswrapper…

Puesto que ndiswrapper necesita de los drivers de Windows para instalarlos en Linux, es necesario saber dónde se encuentran (si están en la partición de Windows) o descargarlos. Una vez tengamos los drivers necesitamos el archivo cuya extensión sea .inf. Una vez indentificado ejecutamos el comando:

Hecho esto, el driver queda instalado y solo nos queda crear un alias para cargar el módulo:

Una vez hecho esto, podrás verificar qué drivers tienes instalados y si la tarjeta se encuentra conectada, utilizando el comando:

Con lo que obtendrás algo como esto:

Si deseas eliminar el driver, basta con identificar el nombre del mismo y ejectar ndiswrapper con la opción -r. Por ejemplo, para eliminar el driver del ejemplo anterior el comando sería:

ndisgtk, interfaz gráfica para ndiswrapper

Si no eres muy amigo de la consola, pues deberías intentar aprender… en todo caso, y mientras estudias, puedes utilizar ndisgtk, una herramienta bastante sencilla escrita en Python (pygtk), con la que podrás gestionar fácilmente los drivers de tus tarjetas Wifi.

Su instalación en Ubuntu (por que no está en los repositorios de Arch Linux) es:

Para usarlo vas a Sistema -> Administración -> Controlador para redes inalámbricas de Windows, y verás algo como esto:

Para instalar un driver, has clic en el botón Instalar nuevo controlador, y selecciona el archivo .inf.

Existen diversas maneras de instalar los controladores de las tarjetas nVidia sobre linux, incluso los usuarios de Ubuntu la tienen fácil usando herramientas como Envy, o incluso desde la consola es sencillo, basta con instalar el paquete build-essential, y ejecutar el driver descargado de la página.

Sin embargo, en Debian es otro cuento, y podríamos encontrar algunos por menores a la hora de intentar instalar los controladores de nuestra tarjeta aceleradora. El método más sencillo si la versión de nuestro kernel es menor a 2.6.25 es la siguiente:

0. Preparativos

Lo primero será loguearnos como root (siempre me ha parecido mejor que hacer todo con sudo); para luego crear un backup del archivo /ect/X11/xorg.conf:

Luego necesitaremos instalar el paquete module-assistant, que preparará nuestro sistema para que el controlador de la tarjeta pueda recompilar tranquilamente los módulos necesarios del kernel:

Lo que hace el comando anterior es descargar algunos fuentes necesarios para la compilación que realizará el instalador del controlador.

1. Descargar los controladores

Ahora debes ir a la página oficial de descargas de nVidia y bajar el controlador de tu tarjeta. Dichos archivos terminan con la extensión .run, para que lo tengas en cuenta.

2. Detener las X e instalar

Para poder instalar los controladores es necesario detener el la sesión gráfica, para ello ejecutas el comando:

Luego, desde la consola te sitúas en la carpeta donde se encuentre el archivo .run, y lo ejecutas de la siguiente manera:

Cuando el instalador te pregunte si puede modificar el archivo de configuración de las X, selecciona que SI.

3. Iniciar las X

Luego, para iniciar la sesión gráfica de nuevo, ejecutas el comando: